Le cause del sovrappeso sono molteplici, fra cui sedentarietà e cattiva alimentazione, troppi grassi e zuccheri, meno fibre e vitamine; i bambini spesso non vengono abituati a mangiare verdura e frutta. Ci sono poi alcune persone che presentano disturbi del sistema ormonale per cause ereditarie, ma in realtà esse sono una minoranza rispetto a coloro che mangiano troppo e fanno poca attività fisica. Il sovrappeso e l'obesità, non sono solo problemi estetici, ma possono diventare soprattutto problemi di salute, che influenzano notevolmente la qualità della vita.
L'eccesso di peso gioca un ruolo determinante nell'origine di numerose malattie metaboliche, come le cardiopatie, le malattie cerebrovascolari, osteoarticolari, polmonari e renali, il diabete senile, la steatosi epatica (fegato grasso), alcuni tumori.

Quindi un peso che rientri nella norma, il più possibile costante, può contribuire a far vivere meglio e più a lungo. Per ridurre i rischi legati al sovrappeso occorre innanzi tutto migliorare lo stile di vita: bisognerebbe adottare un'alimentazione corretta, ossia ricca di verdure, frutta, fibre, con pochi grassi, soprattutto animali, pochi zuccheri semplici e praticare un'attività fisica costante, anche semplicemente lunghe e piacevoli passeggiate quotidiane. Esistono poi alcune sostanze contenute nelle piante che, nell'ambito di un corretto regime alimentare associato a regolare attività fisica, possono essere di aiuto per controllare il peso corporeo. La banaba ( da non confondere con banana) può essere di aiuto a chi vuole mantenere il peso corporeo, il colesterolo, i trigliceridi e la glicemia entro valori fisiologici.

L'efficacia di questa pianta ha confermato scientificamente quanto tramandato dalla tradizione popolare, dimostrando un'azione ipoglicemizzante sull'uomo. Gli studi clinici hanno evidenziato che l'assunzione di Banaba per sole 4 settimane dà già risultati incoraggianti. E' importante rilevare che le fluttuazioni dei livelli di zucchero nel sangue stimolano la fame e il desiderio di cibo, specie di dolci, per cui regolando i livelli glicemici si può ipotizzare un miglior controllo dell'alimentazione e il principio attivo contenuto nella banaba (acido corosolico) agisce in maniera simile all’insulina.