In questi ultimi decenni si è verificato su scala mondiale e sopratttutto nei paesi industrializzati, un rinnovato interesse per le terapie naturali e le piante medicinali ritenute da sempre più in sintonia con l'uomo e l'ambiente.
Non è certo un fenomeno di moda o un piano archittettato dall'industria, ma è semplicemente un sano bisogno di riportare l'equilibrio interno ed esterno perduto e la necessità che ne deriva di riparare ai danni perpetuati negli anni dalla moderna società industriale sull'uomo e sull' ambiente.
L'uomo e l'ambiente sono strettamente collegati fra loro ed è sempre valida la massima: " La natura ha i suoi ritmi che non possono essere accelerati o rallentati dalla volontà dell'uomo, ogni attacco che questi porta alle leggi della natura si ritorce fatalmente contro di lui".

La fitoterapia è una terapia naturale che utilizza delle piante ed erbe medicinali per la cura e prevenzione di malattie; da sempre usata e apprezzata fin dall'antichità da tutti i popoli del mondo. La medicina cinese, tibetana e araba già da millenni ricorre alle proprietà terapeutiche delle piante. In Egitto sono stati ritrovati in geroglifici antichissime ricette mediche che prescrivevano l'uso di piante medicinali. In diverse regioni e campagne, ancora oggi vengono impiegate le piante locali a scopo medicamentoso e vengono prescritte antiche ricette tramandate di generazione in generazione. Contributi sulla conoscenza e uso pratico delle piante medicinali sono giunti a noi grazie a Imhotep medico sacerdote dell'antico Egitto, a seguire Galeno il medico dell'imperatore Marco Aurelio, Paracelso e la badessa Ildegarda di Bingen. Il termine "fitoterapia" fu introdotto in campo scientifico dal medico francese Henri Leclerc (1870-1955) che esercitò la professione medica a Parigi e scrisse diverse opere sull'impiego delle piante medicinali.

Le ricerche scientifiche moderne hanno permesso di ottenere sempre più e approfondite informazioni sui principi attivi contenuti nelle piante e le relative proprietà terapeutiche. Grazie a questo oggi finalmente i preparati fitoterapici affiancano dignitosamente i farmaci chimici senza la pretesa comunque di volerli sostituire. Spesso la fitoterapia viene erroneamente confusa con l'omeopatia o la floriterapia ma occorre sottolineare che la fitoterapia non è l'omeopatia nè tantomeno la floriterapia. Anche se queste ultime fanno uso di piante ed erbe il loro impiego e preparazione è fondalmentalmente diverso da quello fitoterapico.

A cura della dott.ssa Milena Maltoni